슬롯머신 역사에 대해 포털사이트에 검색해보면, 세계 최초로 슬롯머신을 만든 사람에 대해 의견이 분분합니다. 일부는 시트맨과 피트(Sittman and Pitt)를, 다른 일부는 찰스 페이(Charles Fey)를 최초의 발명자로 꼽습니다. 카지노 전문가들은 시트맨과 피트(Sittman and Pitt)가 만든 슬롯머신이 최초라고 의견을 모으고 있습니다. 왜 그런지 아래 두 가지 사례를 통해 슬롯머신 역사에 대해 여러분들도 직접 판단해보시기 바랍니다.
첫 번째 슬롯머신 역사 사례
“1891년, 미국 뉴욕에서 시트맨과 피트라는 두 사람이 포커 게임을 기반으로 한 5릴 포커 머신을 만들었습니다. 현재 우리가 알고 있는 슬롯머신과는 다소 차이가 있지만, 당시로서는 매우 획기적인 발명이었죠. 약 130년 전에 이런 기계를 만들었다는 사실은 정말 놀랍지 않나요?”
당시 이 게임은 한 번의 스핀당 약 5센트를 지불하는 방식이었습니다. 5장의 트럼프 카드가 기계 장치의 특정 메커니즘에 의해 일렬로 멈추면, 술집 주인이 포커 족보를 확인하여 돈, 음료수, 시가 등의 상품을 지급했습니다. 이 포커 머신은 세로 릴 하나당 10장의 카드만 들어갈 수 있었기 때문에 J♥와 10♠ 두 장을 빼고 총 50장의 트럼프 카드로 사용되었습니다. 결과적으로 52장의 트럼프 카드를 사용하는 일반적인 포커 게임보다 환수율(RTP)이 낮다는 단점이 있었습니다.
또한, 현재처럼 화폐 투입구가 있거나 전기를 연결해 당첨금을 자동으로 지급하는 방식이 아니었습니다. 가게 주인이 직접 돈을 받아서 게임 결과에 따라 에이스 트리플 족보가 나오면 음료수 한 잔, 로열 스트레이트 플러시 족보가 나오면 시가(cigar) 100개를 상품으로 지급했습니다.
그럼에도 불구하고 1891년 당시로서는 획기적인 이 세계 최초의 슬롯머신은 미국 뉴욕에서 상당한 이슈가 되었고, 술집 주인들은 손님을 많이 유치하기 위해 하나씩 갖고 싶어 했던 필수품이었습니다.
두 번째 슬롯머신 역사 사례
“1887년에서 1895년 사이의 어느 시점, 미국 샌프란시스코에서 발명가이자 자동차 정비사였던 독일계 이민자 찰스 페이는 세계 최초의 슬롯머신인 리버티 벨(Liberty Bell)을 발표했습니다.”
특히 리버티 벨 슬롯머신은 게임 결과의 판정과 당첨금 지급이 모두 자동으로 이루어졌기 때문에 당시 큰 화제를 모았습니다. 이를 사용해본 많은 사람들은 1891년에 시트맨과 피트가 출시했던 5릴 포커 머신을 업그레이드한 것이라고 생각했습니다. 만약 이 가정이 맞다면, 세계 최초의 슬롯머신인 리버티 벨은 1891년에서 1895년 사이에 만들어졌을 것으로 유추해볼 수 있습니다.
찰스 페이는 게임 결과의 판정과 당첨금 지급 방법을 자동화하기 위해 슬롯머신 구조를 최대한 단순하게 제작하였습니다. 그 결과, 3개의 릴에 하트, 다이아, 스페이드, 말발굽, 자유의 종까지 총 5가지 기호만 넣게 되었습니다. 이 중 필라델피아를 상징하는 자유의 종이 가장 가치 있는 기호였기 때문에, 슬롯머신의 이름도 리버티 벨(Liberty Bell)로 지어졌습니다.
이후 더 큰 자본력을 가진 회사들이 슬롯머신 시장에 진출하면서 3릴 클래식 슬롯이 본격적으로 대중화되었습니다. 리버티 벨이 세계 최초의 슬롯머신인지, 아니면 1891년에 시트맨과 피트가 출시한 5릴 포커 머신이 최초인지 정확히 알 수는 없지만, 한 가지 사실은 분명합니다. 리버티 벨을 자동화하기 위해 시도했던 일련의 작업들이 훗날 슬롯머신 제작의 기초가 되었고, 업계 발전에도 크게 기여했다는 점에서 찰스 페이를 슬롯의 아버지라고 부를 수 있습니다.
슬롯머신 역사 (과거~현재)
슬롯머신의 과거와 현재까지의 변화 과정은 다음과 같습니다. 지난 수십 년 동안 슬롯머신이 어떻게 발전하고 변화했는지 간략하게 설명해 보겠습니다.
1902년 ~ 1953년
1902년부터 1909년까지, 미국 샌프란시스코에서는 교회와 같은 종교 집단의 압력으로 인해 슬롯머신의 생산과 공급이 금지되었습니다. 이에 따라 슬롯머신의 생산 중심지는 시카고로 옮겨졌습니다. 하지만 찰스 페이가 발명한 리버티 벨 슬롯머신은 여전히 암암리에 제조되었으며, 그 인기는 식지 않았습니다.
1907년, 시카고에 본사를 둔 허버트 밀즈 회사는 오퍼레이터 벨 슬롯머신을 출시했습니다. 1908년까지 이 슬롯머신은 대부분의 담배 가게, 볼링장, 상점, 미용실 등에서 쉽게 찾아볼 수 있었습니다. 오늘날 우리가 알고 있는 BAR 기호는 바로 이 오퍼레이터 벨 슬롯머신에 처음 도입된 것으로, 벨 프루트 껌 회사의 로고를 기반으로 한 것이었습니다.
1910년, 미국 내 도박을 금지하는 법률로 인해 도박 기기를 소유하는 것조차 불법화되면서, 슬롯머신에서 당첨금을 지급하는 것이 불가능해졌습니다. 대신, 법적으로 문제가 없는 껌 자판기 형태의 3릴 과일 슬롯머신이 활성화되었는데, 과일 기호가 특정 조합을 이루면 해당 맛의 추잉 껌이나 과자가 상품으로 지급되었습니다.
1930년대 대공황 기간 동안에도 슬롯 게임의 인기는 계속해서 높아졌으며, 미국 전역에 널리 퍼졌습니다. 1945년, 제2차 세계 대전 이후 많은 나라들이 재정적 필요와 세수 확보를 위해 슬롯머신을 합법화하기 시작하면서, 슬롯 산업은 전례 없는 호황을 누리게 되었습니다.
1951년, 전 세계 많은 나라에서 슬롯머신을 합법화하는 움직임이 있었음에도 불구하고, 네바다주 라스베이거스를 제외한 미국 전역에서는 슬롯머신이 거의 완전히 금지되었습니다. 그러나 1953년, 호주에서 설립된 아리스토크랏 레저는 전 세계 호텔 카지노에 슬롯 제품을 유통하기 시작하면서, 슬롯머신의 인기는 다시 한 번 급상승하게 되었습니다.
1964년
1964년, 발리(Bally) 회사는 최초의 완전한 전자 기계식 슬롯머신인 머니 허니(Money Honey)를 출시했습니다. 이 슬롯머신은 오른쪽 옆에 달린 레버를 당겨 게임을 시작했으며, 3개의 릴은 전자식으로 작동했습니다.
머니 허니는 최대 500개의 코인을 자동으로 지불할 수 있었기 때문에 엄청난 인기를 끌었습니다. 얼마 지나지 않아 오른쪽 옆의 레버가 제거되고 버튼으로 플레이할 수 있는 신제품도 출시되어 더욱 많은 사람들의 사랑을 받았습니다.
1976년 ~ 1978년
1976년, 미국 네바다주 라스베이거스에 본사를 둔 커니 메사 캘리포니아(Kearny Mesa California) 회사는 세계 최초의 비디오 슬롯머신인 포춘 코인(Fortune Coin)을 출시했습니다. 포춘 코인 슬롯머신은 19인치 SONY TV를 개조하여 디스플레이로 사용했으며, 라스베이거스 힐튼 호텔 카지노에서 대중에게 처음 공개되었습니다.
이 혁신적인 슬롯머신은 네바다주 게임 위원회의 정식 승인을 받았고, 라스베이거스 일대의 카지노에서 엄청난 인기를 끌었습니다. 결국 1978년, 포춘 코인 슬롯머신은 IGT에 인수되어 그 인기를 더욱 확대해 나갔습니다.
1996년
1996년, 슬롯머신 역사에서 중요한 이정표가 세워졌습니다. WMS 인더스트리 주식회사(WMS Industries Inc.)가 출시한 Reel ’em In! 슬롯은 프리 스핀 보너스 라운드가 실행되면 완전히 다른 화면으로 전환되는 최초의 비디오 슬롯머신으로, 프리 스핀 라운드에서 추가 당첨금을 받을 수 있는 기능을 도입했습니다. 이 기능은 현재 온라인 카지노 슬롯 게임에서 스캐터 3개가 트리거되면 다른 화면으로 넘어가 프리 스핀 보너스가 실행되는 시스템의 시초라 할 수 있습니다.
이후 슬롯머신 게임은 큰 인기를 끌면서 해외 호텔 카지노 수입의 약 70%가 슬롯머신에서 발생하게 되었고, 호텔 카지노의 바닥 면적 중 70%를 슬롯 기계가 차지하게 되었습니다. 이러한 변화는 슬롯머신이 카지노 산업에서 얼마나 중요한 역할을 하게 되었는지를 잘 보여줍니다.
현시대의 온라인 슬롯머신
슬롯머신 역사에서 중요한 부분이 현대의 슬롯입니다. 90년대 중반 이후 인터넷의 발전과 함께 세계 최초의 온라인 카지노가 탄생했습니다. 초기에는 바카라, 룰렛, 블랙잭 같은 테이블 게임만 제공되었지만, 온라인 슬롯머신이 추가되는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 초창기의 온라인 슬롯 게임은 오프라인 카지노의 슬롯머신과 비슷한 스타일로 제공되었으나, 컴퓨터 프로그래밍 기술이 발전하면서 매년 흥미로운 주제와 레이아웃, 구조를 가진 새로운 유형의 게임들이 출시되었습니다.
현재는 3D 슬롯뿐만 아니라 다양한 보너스 라운드, 5개 이상의 릴, 그리고 다채로운 테마와 기호가 적용된 슬롯 게임을 온라인 카지노에서 즐길 수 있습니다. 이러한 발전은 온라인 슬롯 게임이 얼마나 빠르게 진화했는지 잘 보여주며, 플레이어들에게 더욱 흥미롭고 다양한 게임 서비스를 제공하고 있습니다.
슬롯머신 역사 마무리 글
슬롯머신 역사는 단순한 게임 기계에서 출발하여 디지털 시대의 혁신적인 게임 플랫폼으로 변모해온 장대한 여정을 담고 있습니다. 고전적인 포커 게임을 기반으로 시작된 이 여정은 기술의 발전과 함께 꾸준히 성장해왔으며, 오늘날 전 세계적으로 사랑 받는 온라인 슬롯머신으로 이어지고 있습니다. 슬롯머신은 단순한 오락을 넘어, 기술과 창의력이 결합된 현대 게임 산업의 중요한 축으로 자리 잡았습니다.
